病毒性肺炎往往是由于上呼吸道病毒感染向下蔓延所致，可散发或暴发流行。在非细菌性肺炎中，病毒感染约占25%-50%。多见于儿童，成人相对少见。临床上使用伟康呼吸机治疗，以流感病毒性肺炎较为常见，其它有麻疹病毒肺炎、水痘病毒肺炎、巨细胞病毒肺炎、腺病毒肺炎、副流感病毒肺炎。
流感病毒感染下呼吸道后，引起气管、支气管粘膜的上皮变性、坏死、脱落、增生及溃疡形成。病变进展时可向细支气管和肺泡蔓延，细支气管壁有弥漫性淋巴细胞浸润、充血、水肿，病变向支气管周围扩展，并产生间质性水肿。同时损害l型肺泡细胞，导致肺表面活性物质缺失而产生肺不张。病变进一步发展，可引起坏死性出血性肺炎，部分病人产生病毒血症。由于病毒感染损害了呼吸道粘膜上皮，又极容易合并细菌性感染。
患者发病后可有头痛、发热、畏寒、肌肉酸痛、鼻塞、流涕、咽痛、咳嗽、咯血、胸骨后疼痛、气促及紫给。坏死脱落的粘膜可能阻塞气管或喉部产生窒息。病变广泛并严重时，可以很快导致低氧血症和高碳酸血症而发生呼吸衰竭、心力衰竭、周围循环衰竭，甚至死亡。应引起足够重视。应尽早使用伟康呼吸机进行治疗。